Kofi Annan war einer der angesehensten Diplomaten der Welt und diente fast ein Jahrzehnt (von 1997 bis 2006) als Generalsekretär der Vereinten Nationen. Eines der wichtigsten Merkmale seiner beiden Amtszeiten ist sein entschiedener Widerstand gegen die Invasion der Vereinigten Staaten im Irak und seine Bemühungen um den Weltfrieden. Während sein Leben hauptsächlich durch die Linse der Diplomatie betrachtet wurde, gibt es viele andere Seiten seiner Geschichte, seines Lebens und seines einfachen Todes.

Wer ist Kofi Annan?

Der ehemalige UN-Generalsekretär wurde am 8. April 1938 als Kofi Atta Annan in der Ashanti-Region an der Goldküste (heute Ghana) an der Seite seiner 1991 verstorbenen Zwillingsschwester Efua Atta geboren.

Er wuchs in einer Familie von Stammeshäuptlingen auf, während sein Vater, Henry Reginald Annan, einst Provinzgouverneur des Landes war. Interessanterweise stammte auch seine Mutter, Victoria Annan, aus einer Familie von Stammeshäuptlingen.

Seine Ausbildung und Karriere

Für seine Ausbildung besuchte der spätere Friedensnobelpreisträger ein methodistisches Internat und wechselte von dort an das Kumasi College of Science and Technology, die heutige Kwame Nkrumah University of Science and Technology of Ghana. Dennoch war es das Macalester College in Saint Paul, Minnesota, USA, wo er dank eines Stipendiums der Ford Foundation seinen Bachelor-Abschluss erhielt. Anschließend besuchte er das Institut Universitaire des Hautes Etudes Internationales in Genf, Schweiz, und später von 1971 bis 1972 die MIT Sloan School of Management.

Er begann sein Berufsleben 1962, als er eine Stelle als Haushaltsbeauftragter bei der Weltgesundheitsorganisation in Genf erhielt. Dies war der erste Schritt seines schrittweisen Aufstiegs bei den Vereinten Nationen, die er zwischen 1974 und 1976 verließ, um in seiner Heimat Ghana zu arbeiten.

Bevor er 1990 zum stellvertretenden Generalsekretär für Programmplanung, Haushalt und Finanzen und zum Controller der UN ernannt wurde, arbeitete er mit verschiedenen UN-Organisationen zusammen, darunter der Wirtschaftskommission für Afrika und dem Hochkommissariat für Flüchtlinge. Er war außerdem stellvertretender Generalsekretär für Human Resources Management und Sicherheitskoordinator für die Vereinten Nationen.

Zwischen März 1993 und Februar 1994 diente Annan als stellvertretender Generalsekretär für Friedenssicherungseinsätze, bevor er zum Untergeneralsekretär befördert wurde, bis er 1996 zum siebten Generalsekretär der Vereinten Nationen ernannt wurde, um Boutros Boutros-Ghali von zu ersetzen Ägypten.

Kofi Annan bekleidete dieses Amt bis 2001, als er für eine zweite Amtszeit in gleicher Funktion wiederernannt wurde. Im selben Jahr wurden Annan und die UN gemeinsam zu Friedensnobelpreisträgern „für ihren Einsatz für eine besser organisierte und friedlichere Welt“ ernannt.

Seine Amtszeit war keine der besten Zeiten für den Weltfrieden, denn es war die Zeit, als die USA in den Irak einmarschierten, was er im Nachhinein als Illegalität bezeichnete.

Mit vielen Erfolgen während seiner Zeit bei den Vereinten Nationen, einschließlich des Starts der Global Compact-Kampagne zur Förderung der sozialen Verantwortung von Unternehmen und der Ablehnung des iranischen Atomprogramms, wurde Kofi Annan zu einem der beliebtesten UN-Generalsekretäre aller Zeiten.

In seiner Amtszeit gab es aber auch einige Kontroversen, etwa den Fall sexueller Belästigung des damaligen UN-Flüchtlingskommissars Ruud Lubbers und des UNHCR-Stabsdirektors Werner Blatter. Obwohl Lubbers vom Office of Internal Oversight Services (OIOS) für schuldig befunden wurde, sprach Kofi Annan ihn von allem Fehlverhalten frei, aber das AIAD erklärte in seinem Jahresbericht an die Generalversammlung, dass es Lubbers für schuldig befand und dass dies den positiven Einfluss von Annan beeinträchtigte .

Eine weitere große Kontroverse, in der er in den sogenannten Öl-für-Lebensmittel-Skandal verwickelt wurde. Der Skandal betraf seinen Sohn Kojo Annan, der angeblich Zahlungen von Cotecna Inspection SA erhalten hatte, einem Unternehmen, das einen Vertrag mit dem UN-Programm „Oil for Food“ unterzeichnet hatte. Um den Fall zu untersuchen, setzte Annan einen unabhängigen Untersuchungsausschuss ein, der ihn für nicht schuldig befand, aber der Generalsekretär wurde für seine Selbstgefälligkeit bei der Behandlung der Angelegenheit kritisiert.

Kofi Annan Ehefrau und Familie

Die erste Frau, die er heiratete, war die Nigerianerin Titi Alakija. Die beiden wurden 1965 Mann und Frau, aber leider endete die Ehe 1983 mit einer Scheidung. Bevor sie endete, wurde die Ehe mit einem Sohn, Kojo Annan, geboren am 25. Juli 1973, und einer Tochter gesegnet.

Die nächste Frau, die seine Frau wurde, war Nane Maria Lagergren, die er 1984 heiratete. Die schwedische Anwältin bei den Vereinten Nationen, Nane Maria Lagergren, war wie Annan einmal verheiratet und hatte aus dieser Ehe eine Tochter, Nina Cronstedt de Groot.

Mit seiner Frau und seinen drei Kindern führte Annan ein recht einfaches Familienleben, weitgehend abseits der Öffentlichkeit, mit Ausnahme von Kojo, der durch den Öl-für-Lebensmittel-Skandal in die Öffentlichkeit geriet.

Leben und Tod

Kofi Annan führte ein als sehr erfolgreich zu bezeichnendes Leben und verstarb am 18. August 2018 nach kurzer Krankheit. Seine letzten Tage verbrachte er laut seiner Stiftung mit seiner Frau und den drei Kindern um ihn herum. Seit seiner Pensionierung lebte der ehemalige UNO-Generalsekretär in der Schweiz, wo er starb.